Вечно старый, вечно трезвый. — Тай под ярым огненным дождём. Таю.
Обращение "смерд" осенило простой лежащей на поверхности мыслью: еще во времена Ивана Грозного оставалось на Руси кастовое деление, оно еще существовало у нас всего 450 лет назад. И почему раньше это не было так очевидно?
Кастовое деление - это по рождению. Сын шудры не мог стать кшатрием ни при каких обстоятельствах. Сын холопа по рождению считался вольным человеком и мог получить надел земли "на украинах" в собственность (за воинские заслуги).
Кстати, именно поэтому в известном фильме Иоанн Васильевич ни разу не усомнился с обращением. Вот на ратника Шпак уж точно никак не тянул.